Síntomas inminentes de menopausia

La menopausia es el periodo natural de la vida de la mujer en el que desaparece su capacidad reproductiva. La llegada a esta etapa viene acompañada por cambios hormonales y numerosos síntomas que, según su intensidad, pueden ser muy molestos y reducir la calidad de vida.

Según la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM), la edad media de aparición de la menopausia es los 51 años, si bien en algunas mujeres puede manifestarse antes. Cuando lo hace antes de los 40 años se habla de menopausia prematura, mientras que si se produce entre los 40 y 45 años, se denomina menopausia precoz.

Cada mujer vive la menopausia de una manera distinta: mientras algunas se adaptan fácilmente a los cambios que experimentan, otras la viven como un fin de etapa doloroso, sobre todo desde el punto de vista emocional, ya que supone la desaparición de la función reproductora y, por tanto, de la capacidad de ser madre.

¿Me puedo quedar embarazada en la menopausia?

Quedarse embarazada de manera natural a partir de los 45 años es altamente improbable. Sin embargo, mientras se siga teniendo la regla cabe la posibilidad de que se produzca un embarazo. Por ello, las mujeres en perimenopausia que quieran evitar un embarazo deben consultar con su ginecólogo cuál es el método anticonceptivo más adecuado para este periodo.

Entre los síntomas de la menopausia están los ciclos menstruales irregulares, los sofocos, la pérdida de masa ósea y los cambios en el estado de ánimo.

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?

En el camino a la menopausia, caracterizada por la desaparición de la ovulación y de la menstruación, la mujer transita por una primera etapa denominada premenopausia o perimenopausia, que puede durar unos 5 años y durante la cual se van experimentando distintos síntomas físicos y emocionales, entre los que se encuentran los siguientes:

• Ciclos menstruales irregulares. Suele ser el primer síntoma de la menopausia y puede aparecer muchos años antes de que esta se instaure. 

• Sofocos e insomnio. Junto a los ciclos irregulares, los sofocos son uno de los principales síntomas de la menopausia. Se caracterizan por una sensación repentina de calor, con un aumento del flujo sanguíneo en el rostro, el cuello y el tórax que causa sudoración, ansiedad y palpitaciones. 

Debido a las alteraciones hormonales, el organismo tiene más dificultad para adaptarse a los cambios de temperatura y situaciones como el estrés emocional, el consumo de  alcohol, las comidas copiosas o los cambios bruscos de temperatura favorecen la  aparición  de sofocos, sobre todo por la noche, provocando insomnio. 

Asimismo, los sofocos pueden ser especialmente incómodos en los meses más calurosos del año. Si quieres saber cómo aliviarlos, consulta el artículo ‘Tips’ para sobrellevar la menopausia en verano.

• Pérdida de masa ósea. Con el descenso de estrógenos en la perimenopausia y la menopausia se acelera la pérdida de masa ósea, lo que eleva el riesgo de osteoporosis y de sufrir fracturas.

• Cambios en la figura. Los cambios metabólicos causan un incremento y redistribución de la grasa corporal, que tiende a acumularse en la zona abdominal, con el consecuente aumento del riesgo cardiovascular y de diabetes.

• Alteraciones en el estado de ánimo. La disminución de los niveles de estrógenos tiene un gran impacto en el sistema nervioso central, por lo que es frecuente la aparición de síntomas como fatiga, falta de energía y concentración, desánimo, irritabilidad y ansiedad.

• Cambios en la vida sexual. La falta de estrógenos también aumenta la sequedad vaginal, lo que hace más incómodas las relaciones sexuales. 

Este problema se puede tratar mediante el uso de hidratantes y lubricantes vaginales, así como cremas con estrógenos -siempre prescritas y controladas por un ginecólogo-. 

Algunas mujeres también reportan una disminución de la libido en la perimenopausia y la menopausia. Según explica la AEEM, esto no parece deberse exclusivamente a las alteraciones hormonales sino a una suma de factores, entre los que se encuentran los educacionales y sociales.

Deporte para combatir los síntomas de la menopausia

Muchos de los síntomas descritos anteriormente pueden aliviarse mediante la práctica de ejercicio físico, ya que previene la pérdida de masa ósea y muscular, mejora el equilibrio y disminuye el riesgo de caídas. También ayuda a mantener la función cardiovascular y pulmonar, previene la obesidad y estimula el sistema inmune.

Además, el ejercicio físico favorece la producción de hormonas como la melatonina, que facilita el descanso nocturno, y de endorfinas, que mejoran el estado de ánimo.